Программа стимулирования на сумму 900 миллиардов долларов, принятая Конгрессом в прошлом месяце, предлагает несколько ключевых направлений поддержки испытывающих трудности ритейлеров, в том числе 248 миллиардов долларов для администрации малого бизнеса, чтобы способствовать очередному раунду кредитования по программе защиты зарплат.
Поскольку в среду контроль над Сенатом перешел к демократам Джону Оссоффу и Рафаэлю Уорноку, одержавшим победу во втором туре выборов в Джорджии, адвокаты розничной торговли надеются, что Конгресс и новая администрация Байдена окажут им дополнительную помощь. “Я думаю, что в случае с Джорджией [Конгресс] действительно окажет влияние, потому что я думаю, что новая администрация Байдена сделает гораздо больше для розничной торговли”, — сказала Стейси Дженнифер Риордан, партнер Nixon Peabody LLP. По ее словам, частично это также потребует увеличения стимулирующих выплат гражданам. Неясно, как последний законопроект о стимулировании повлияет на потребительские расходы, поскольку он предусматривает выплату гражданам стимулирующих выплат в размере 600 долларов, которые вызвали много споров, хотя он также включает дополнительную помощь по безработице, помощь в аренде жилья и некоторые временные льготы при выселении.
С приходом Байдена и демократов к власти можно было бы надеяться на то, что новый раунд стимулирующих мер последует раньше и, возможно, с более высокими стимулирующими выплатами. Между тем, последний пакет обновляет программу кредитования для защиты заработной платы, которая была запущена в соответствии с Законом CARES в марте, когда по всей стране были введены карантинные меры, связанные с пандемией.
Программа, контролируемая Администрацией малого бизнеса, предназначена для предоставления предприятиям льготных кредитов с целью предотвращения увольнений и оказания помощи предприятиям с арендной платой. Первоначальные займы по программе ГЧП были доступны компаниям с численностью сотрудников менее 500 человек, в то время как новый раунд несколько ограничивает их для компаний с численностью сотрудников менее 300 человек. Но цель снова состоит в том, чтобы покрыть расходы на заработную плату примерно за два месяца. Последнее законодательство предусматривает налоговые льготы, связанные с кредитами в рамках ГЧП, в том числе положения, позволяющие вычесть из налогообложения расходы по прощенным кредитам, — преимущество, которое не было столь очевидным во время предыдущего раунда кредитования в рамках ГЧП. По словам юристов, компании, которые подали заявки на получение кредитов в рамках ГЧП в ходе предыдущего раунда, смогут подать заявку снова в рамках этого второго пакета стимулирующих мер, особенно если они смогут продемонстрировать сохраняющиеся финансовые трудности. “Это сэкономит малому бизнесу миллиарды долларов”, — сказала Илана Любин, партнер Crowell &Moring LLP. В то же время розничные продавцы одежды, которые по-прежнему сталкиваются с низкой посещаемостью из-за распространения пандемии коронавируса в США, нуждаются в более надежной финансовой поддержке и решении остающегося вопроса о том, как оплачивать арендную плату, заявили адвокаты розничной торговли.
Ритейлерам, которым удалось избежать суда о банкротстве, пришлось договариваться с арендодателями об уступках, которые в некоторых случаях включали отсрочку арендных платежей. “Итак, сейчас очень трудное время, и деньги большие, и разъяснения потрясающие, но я не знаю, достаточно ли этого, чтобы спасти малый бизнес, который действительно страдает”, — сказал Риордан. “Конгресс должен разобраться с этим так, чтобы это воспринималось как справедливое, и они могли бы исправить эту часть”, — сказала она. “Именно розничная аренда в конечном итоге приведет к тому, что люди останутся без бизнеса”.
Другие положения законопроекта включают потенциальные долгосрочные и косвенные выгоды для розничной торговли в виде потенциальных налоговых льгот в отношении возобновляемых источников энергии. Законопроект предусматривает выделение 7 миллиардов долларов на поддержку широкополосного доступа в Интернет, в том числе 300 миллионов долларов для сельских районов. “Когда вы думаете о тенденциях в розничной торговле в отношении устойчивого развития, то понимаете, что в той мере, в какой ритейлеры могут инвестировать, появляется стимул инвестировать в устойчивую энергетику”, — сказал Любин.
Отдельно в среду Министерство труда опубликовало окончательное правило, которое, как ожидается, расширит определение того, кто может считаться независимым подрядчиком, а не наемным работником. Ожидается, что это правило, если оно вступит в силу, затронет не только работников экономичных компаний, но и водителей-курьеров, уборщиков и другой персонал, работающий по контракту. “Это расширяет определение независимого контракта для многих работников”, — сказал Майкл Хейс, доцент кафедры права Балтиморского университета.
Работники, отнесенные к категории независимых подрядчиков, как правило, освобождаются от мер защиты, предусмотренных федеральным трудовым законодательством, включая минимальную заработную плату, сверхурочную работу и даже меры безопасности в соответствии с Законом о безопасности и гигиене труда. Но окончательное правило Министерства финансов США вступит в силу не ранее марта этого года, и ожидается, что администрация Байдена введет мораторий на регулирование, который остановит внесение изменений в правила в последнюю минуту в течение последних недель президентства Трампа.
