Первый день слушаний по освобождению Питера Найгарда под залог завершился во вторник фейерверком. В Южном округе Нью-Йорка Найгарду предъявлено обвинение по девяти пунктам, в том числе в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и рэкете. Он был арестован 14 декабря по запросу официальных лиц США, которые добиваются экстрадиции Найгарда. За 25-летний период десятки женщин обвинили его в преступлениях различной степени тяжести, включая изнасилования и сексуальные домогательства. Утверждалось, что некоторые из предполагаемых инцидентов произошли с лицами, которые в то время были несовершеннолетними.
До запланированного на два дня слушания в суде королевской скамьи Манитобы Найгард считался потенциальной угрозой бегства, частично из-за его потенциального доступа к активам. Найгард появился на видео, и его изображение было спроецировано на экран размером 10 на 10 футов на одной из стен справа от того места, где сидел судья, согласно отчету пула.
Он все еще содержится в исправительном центре Хедингли в Виннипеге. Найгард был одет в светло-голубую маску, серую рубашку и серый свитер, накинутый на плечи, его длинные седые волосы были собраны в пучок на затылке, “гораздо аккуратнее и туже, чем при других появлениях”, — отмечается в отчете пула, добавляя, что Найгард “прикоснулся к маске несколько раз, играя с его ремешками и слегка передвигая его по своему лицу.”
Слушание проходит перед судьей Шоном Гринбергом.
Представляющий генерального прокурора Канады адвокат Скотт Фарлингер лично присутствовал на слушании, а адвокат Найгарда Джей Пробер связался с ним по телефону. Генеральная прокуратура представила четыре тома документов, и Фарлингер допросил ключевого свидетеля и бывшего сотрудника Nygard Грега Фенске о ряде компаний, владеющих недвижимостью в Калифорнии, в том числе о некоторых, в которых он числится главным исполнительным директором.
Фенске — бывший менеджер по продуктам Nygard, который впоследствии консультировался с компанией Nygard, помогая решать вопросы, связанные с конкурсным производством. В марте прошлого года компания «Найгард» была объявлена конкурсным управляющим. Описывая Найгарда как “79 с половиной летнего слабого человека”, Пробер сказал: “Мы будем настаивать на том, что содержание его в тюрьме во время пандемии равносильно смертному приговору…у него нет судимости. Ему не предъявлено никаких обвинений нигде в мире, кроме Соединенных Штатов”.
С другой стороны, Фарлингер говорил о серьезных опасениях по поводу освобождения Найгарда под залог, указывая на “пригодность поручительств, их характер и выставляемые активы”, согласно отчету пула.
Через зарегистрированную компанию Фенске приобрел дом, который, по его предположению, мог бы стать местом, где Найгард мог бы жить, если бы его выпустили под залог. Согласно отчету фонда, деньги были отправлены в компанию, принадлежащую Фенске, в качестве части гонорара за консультацию в размере 1 миллиона долларов, который, по предположению Фарлингера, был получен от Найгарда через компанию под названием Edison’s.
Фенске повторил, что он не знает, кому принадлежит Edison’s. “В конечном счете, это деньги мистера Найгарда”, — сказал Фарлингер. Адвокат также спросил Фенске о решении перевести 500 000 долларов в Edison’s за день до того, как должен был выйти судебный приказ о переводе этих средств на выплату заработной платы сотрудникам Nygard.
Фенске сказал, что решение было принято по просьбе Найгарда, но предположил, что это не было сделано по злому умыслу и, согласно отчету пула, к сентябрю все было выяснено с получателем. Были также вопросы о передаче права собственности на транспортные средства сотрудникам Nygard до того, как компания была передана в управление.
Фенске сказал, что он был мотивирован помочь, потому что верит в невиновность Найгарда. Он сказал, что будет следить за тем, чтобы Найгард оставался дома, ежедневно навещая его, звоня на стационарный телефон в доме и наблюдая за камерами обнаружения движения на входе и выходе. Фенске сказал, что если Найгард откажется от условий освобождения под залог, он уведомит полицию. Согласно отчету фонда, в этом доме в прошлом месяце был арестован Найгард. Согласно отчету pool, Фарлингер предположил, что имущество Найгарда на Багамах оценивалось в 40 миллионов долларов. Фенске сказал, что он больше не работает непосредственно на Найгарда и платит себе 2000 долларов через свою консалтинговую фирму. Фарлингер поинтересовался, на какие компании распространяется и не распространяется процедура конкурсного производства, права собственности на определенные объекты недвижимости, какие активы могут быть доступны Питеру Найгарду, а также вопросы о поведении компании в ходе процедуры конкурсного производства. Пробер предложил Фарлинджеру запросить эту информацию у получателя.
Фарлингер отметил, что такие заявления о передаче активов сотрудникам связаны с банкротством, но также напрямую связаны с надежностью поручителя и, следовательно, являются актуальными. В начале заседания возникли проблемы: обе стороны признали плохую акустику в зале суда и задались вопросом, следует ли перенести заседание в другое помещение.
В связи с этой ситуацией судья посоветовал участникам говорить громче и снимать маски во время выступления. Еще больше осложнил ситуацию неожиданный прямой эфир одного из журналистов, который, сам того не ведая, передавал последние новости о первоначальном перекрестном допросе Фенске.
После некоторого обсуждения было решено, что будет объявлен небольшой перерыв и будет организована новая телефонная связь исключительно для юрисконсультов. За исключением некоторых представителей СМИ, которые присутствовали в зале суда, предыдущей группе, которая слушала, пришлось полагаться на отчет группы.
Во второй половине дня Фарлингер спросил Фенске, известно ли ему об обвинениях, выдвинутых против Найгарда, и тот ответил утвердительно. Затем Найгард прищурился, покачал головой и опустил взгляд, согласно отчету пула. Свидетель также признал, что ему было известно о том, что власти США утверждали, что сотрудники Nygard способствовали предполагаемому поведению. Фенске “категорически не согласился” с утверждением властей США о том, что он сыграл определенную роль в содействии платежам между Найгардом и его предполагаемыми жертвами, отрицая, что у него был доступ к этому и что Найгард принимал решения о выплатах ассистентам или моделям за такие вещи, как лечение зубов.
Пробер попросил Фенске подтвердить причины покупки недвижимости в Виннипеге за 989 000 долларов, включая музей Нигарда, которая будет использована в качестве залога. Фенске сказал, что, по его мнению, Найгард не отвечал за все различные компании и корпорации.
На вопрос Пробера, свидетель сказал, что собственность Найгарда на Багамах была связана с судебным процессом, и это повлияло на возможность ее продажи. Фемске сказал, что ему не известно ни о чем противозаконном, ни о том, что людей удерживают против их воли или что они недовольны.
Второй свидетель, Стив Магер, признал себя виновным и был осужден за такие преступления, как незаконный оборот кокаина. Магер сказал, что впервые встретил Нигарда за игрой в покер. Он сказал, что ежедневно общается с магнатом по производству одежды и навещал его перед арестом. Он также начал работать на одном из объектов Найгарда за 40 долларов в час. Магера спросили о людях, которые приходили и уходили из дома, где Найгард жил до своего ареста. Его также спросили об ипотеке на дом его семьи, а также об арендованной недвижимости и грузовике Dodge Ram, которые были переданы ему компанией Найгарда в феврале прошлого года.
Магер также рассказал о мерах предосторожности, которые Нигард принимал перед арестом, — повсюду были дезинфицирующие средства для рук, люди носили маски и не вступали с ним в прямой контакт. На просьбу Пробера посмотреть на Найгарда на экране в зале суда, Магер сказал: “Он выглядит дерьмово”.
Слушание по делу об освобождении под залог продолжится в среду.
