Outdoor Voices наконец-то в плюсе. После периода потрясений и растущих убытков, ознаменовавшегося отставкой ее основателя и главного исполнительного директора в начале прошлого года — после сообщений о разногласиях с тогдашним членом совета директоров и ранним инвестором Миллардом “Микки” Дрекслером — ее председатель говорит, что положение выровнялось. В июне Эшли Меррилл, основатель и генеральный директор элитного бренда одежды для сна Lunya, присоединилась к Outdoor Voices в качестве председателя правления.
Ее инвестиционный фонд NaHCO3 также предложил финансирование на сумму менее 10 миллионов долларов. С тех пор OV сосредоточилась на несексуальной стороне бизнеса, уделяя основное внимание процессам, операциям и совершенствованию цепочки поставок, согласно Merrill, которая назвала 2020 год “Годом закладки фундамента
”. “OV пришлось многое пережить”, — сказала она. “Это любимый бренд, у которого есть послание и миссия, которые люди хотели бы поддержать. ” Но у нее возник вопрос: “Можем ли мы построить бизнес, достойный этого бренда, с точки зрения операционной деятельности”.
Несмотря на то, что OV создала сообщество преданных поклонников с момента своего основания в 2014 году, у нее не было денег, и, по сообщениям СМИ, она теряла до 2 миллионов долларов в месяц, а ее оценка упала до 40 миллионов долларов в прошлом году со 110 миллионов долларов в 2018 году.
Газета New York Times опубликовала проспект, в котором говорилось, что бизнес потерял 19 миллионов долларов на скорректированной основе в 2018 году, когда объем продаж составил 38 миллионов долларов, и прогнозировалось, что убытки сохранятся до 2021 года. Компания расширялась слишком быстро, и в итоге ей пришлось уволить сотрудников, закрыть свой офис в Нью-Йорке и приостановить открытие магазинов, поскольку она искала дополнительное финансирование.
С момента своего основания компания привлекла более 64 миллионов долларов финансирования от General Catalyst, Forerunner Ventures, GV и Drexler Ventures, семейной инвестиционной фирмы Микки Дрекслера. В Merrill отказались подтвердить эти цифры или предоставить обновленные данные для частной компании, но сказали, что в июне 2020 года бизнес показал “первый прибыльный месяц в своей истории” и с тех пор был прибыльным каждый месяц, за исключением одного.
И хотя она не стала бы заходить так далеко, чтобы давать прогнозы на 2021 год, она сказала: “Мы находимся на прибыльном пути и с оптимизмом смотрим, что сможем продолжать в том же духе”.
Она также сообщила, что за последние пять лет выручка увеличивалась более чем на 50 процентов в год, а рентабельность по EBITDA выросла на 65 процентов. Меррилл стала неофициально сотрудничать с компанией еще в марте — основатель и генеральный директор Тай Хейни официально объявила о своем уходе в феврале — и “пережила взлеты и падения COVID-19″. ”Кроме того, по ее словам, сказались и внутренние неурядицы, которые переживал бренд. “Мы должны были быть уверены, что у нас есть нужные люди в нужных местах, и мы должны были подготовить их к успеху”, — сказала она.
Merrill не стала сообщать, сколько сотрудников было у ОВ до прихода в компанию или работает в настоящее время, ответив на запрос следующим образом: “Конечно, были некоторые увольнения, чтобы вывести компанию на новый уровень, но также было и несколько новых сотрудников. ”Одна из них — Сабрина Халли, новый главный продавец OV, которая проработала в Lululemon пять лет, прежде чем присоединиться к нам в июле. Она занимает должность руководителя отдела сбыта и планирования. “У нас давно не было главного продавца”, — сказал Меррилл.
Хотя влияние Hally на ассортимент будет заметно не сразу из-за времени, необходимого для производства одежды, Merrill с оптимизмом смотрит на ее “дальновидный ассортиментный план”.
Еще одним изменением, внесенным Merrill, стало сокращение маркетинговых инвестиций OV на 60% в прошлом году. Однако, по ее словам, в то же время компании удалось увеличить свою клиентскую базу на 50%, поскольку она воспользовалась спросом на удобную одежду для работы на дому, вызванным пандемией.
По ее словам, рентабельность также улучшилась. Несмотря на свои достижения за последние несколько месяцев, Merrill заявила, что по-прежнему планирует нанять генерального директора на полный рабочий день, и компания близка к поиску такого человека. Она надеется, что кто-то будет назначен в течение первой половины года. “На самом деле мы близки к тому, чтобы рассмотреть несколько вариантов генерального директора”, — сказала она. “У меня была возможность использовать то, что я знаю, и создать компанию для человека, который может быть полностью инвестирован в OV. Нам просто нужно было настроить компанию на успех и навести порядок, чтобы оседлать волну”.
В то же время Merrill продолжает управлять Lunya, бизнесом, ориентированным непосредственно на потребителя, которому удалось восстановиться после карантина прошлой весной. “После марта у нас был непростой старт, но бизнес стал невероятно быстро восстанавливаться”, — сказала она. В OV основная часть бизнеса также по-прежнему ведется онлайн, хотя по всей стране есть 11 магазинов, которые, по словам Merrill, открыты и работают в соответствии с индивидуальными протоколами сообщества по борьбе с COVID-19.
Она сказала, что компания все еще “изучает” возможность открытия дополнительных подразделений позднее в этом году, хотя сроки и местоположение еще не определены. “Мы в основном занимаемся цифровыми технологиями, но люди по-настоящему наслаждаются покупками в магазинах”, — сказала она. Как в магазинах, так и в Интернете, по словам Merrill, OV выиграла от потребительского спроса на удобную и стильную одежду, которую можно носить дома или проводить время на свежем воздухе во время пандемии. “Определенно наметился переход к более повседневной и удобной одежде, если они не собираются в офис”, — сказала она, добавив, что бренд также одевает их для пеших прогулок, бега и автомобильных поездок.
По ее словам, коллекция спортивных брюк, футболок и толстовок Cloudknit от OV’s стала одним из бестселлеров за последние несколько месяцев. Кроме того, очные мероприятия, которые были отличительной чертой компании, успешно перенесены в онлайн, и участие в них стало более активным. “Мы наблюдаем большую вовлеченность и взаимодействие с сообществом”, — сказала она. “COVID-19 стал для всех нас вынужденным опытом обучения”.
Меррилл также сообщил, что Хейни, которая по-прежнему остается в компании в качестве “основателя” и входит в совет директоров, продолжает принимать в ней участие. “Ее творческий вклад по-прежнему является частью бизнеса”, — сказал Меррилл.
Заглядывая в будущее, Merrill надеется, что OV будет процветать как более профессионально управляемая компания. И, по ее словам, в будущем стоит ожидать большего сотрудничества — у OV были успешные капсулы с такими брендами, как Rapha, Peloton, Hoka One One, Allbirds и другими, — и некоторые из них должны появиться во второй половине этого года.
